En 1404, une délégation de Vicentins, conduite par Giampiero De Proti, signa à Venise la dédicace de notre ville à la Sérénissime. Le premier podestat vénitien, Michiel, a exposé le symbole de Venise à Vicence : le bas-relief avec le lion ailé de Saint-Marc a été placé sur la tour Bissara en 1406.
Une colonne a ensuite été érigée sur la Piazza avec des plans pour hisser au sommet un autre lion visible et majestueux. Il a été placé là en 1473 et y est resté jusqu'en 1509. Cette année-là, une guerre éclate entre Venise et la Ligue de Cambrai (une coalition du pape, des Habsbourg, de la France, de l'Espagne, etc.) Dans un premier temps, Venise subit une sévère défaite et les ennemis se répandent sur le continent ; Vicence est occupée de la part des Habsbourg par une poignée d'aventuriers menés par le préjugé (transfuge du Tyrol) Leonardo Trissino ; il fait démolir le lion de pierre ailé et le réduit (témoignage de Luigi da Porto) à de minuscules écailles. Leonardo Trissino continua à occuper Padoue, mais là il fut submergé par la contre-attaque des Vénitiens et emprisonné à Venise ; on dit qu'il fut condamné pour outrage à la Sérénissime et qu'il se noya de nuit dans la lagune. La Ligue s'effondre alors, les Vénitiens reconquièrent toutes les villes vénitiennes, y compris Vicence. En 1521, on plaça sur la colonne un nouveau lion ailé, dont certains historiens affirment qu'il était doré. En 1797, Napoléon le déposa et le confina dans un entrepôt, les ailes et la queue brisées et sans dorure. Lors de la réunification avec l'Italie, le lion a été restauré avec de nouvelles ailes et une nouvelle queue et replacé sur la colonne : c'est celui qui se dresse aujourd'hui. Mais elle a tout de même subi quelques petits outrages : les anciennes ailes ont été apposées (à 10 mètres de distance et sans aucun marquage) sur un mur du jardin olympique ; la dorure a été reproposée comme digne de la ville d'or mais rien n'en est sorti. Fabio Gasparini
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