Feu, flammes, fumée : un feu de livres interdits. L'époque est celle de la Réforme et de la Contre-Réforme, ses protagonistes sont les hérétiques et leurs hérésies.
La Vénétie est alors écrasée sous l'emprise du conflit spirituel qui oppose l'Allemagne de Luther à la Rome papale... L'essaimage d'une communauté religieuse non catholique dans cette région devenait remarquable, et des villes comme la capitale de la Sérénissime étaient des lieux révélateurs de la diffusion des idées en faveur de la Réforme. Les thèses luthériennes gagnent du terrain grâce aux toutes nouvelles imprimeries qui commencent à se répandre en Vénétie.
Du sol germanique, dans les villes de Vénétie ainsi qu'à Vicence, arrivèrent les idées de matrice calviniste, ainsi que luthérienne. En fait, Vicence pouvait être définie comme une ville "hérétique" à tous égards.
Pendant ce temps, en 1524, au cœur de San Pietro in Castello à Venise, il y eut le premier feu de livres interdits voulu par le Saint-Siège. A Rovigo, où la matrice protestante était innervée par la profonde intolérance entretenue par la classe patricienne locale pour l'administration vénitienne, perçue comme exagérément oppressive, la situation était très différente de celle de Venise.
Des patriciens vicentins notables, comme les Trissino et les Thiene, furent contraints de fuir, tandis que d'autres cultivaient en secret leur conversion à la Réforme. Aujourd'hui encore, on pense que ces familles aristocratiques ont essayé de manifester implicitement leur sympathie pour la Réforme par le biais de la construction et, très probablement, les villas palladiennes elles-mêmes indiqueraient une adhésion claire aux tendances réformées qui se répandaient alors de la Suisse à l'Allemagne. Les villas qu'Andrea Palladio a construites pour nombre de ses mécènes "hérétiques" sont disséminées dans toute la Vénétie et ces résidences d'été suburbaines qui gravitent autour de Vicence sont un parfait exemple de cette évasion aristocratique.
Quiconque souhaite savourer avec ses proches l'héritage de cette évasion, de ce noble refuge, est invité à lever le voile de la magnificence et à redécouvrir les villas qui se trouvent sur les chemins de nos itinéraires.
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