Nous sommes au-dessus d’une mer ancienne, alors qu’ici – il y a des dizaines de millions d’années – nous nous trouvions sous les tropiques de la planète. Entre-temps, l'axe de la Terre s'est déplacé, de nombreuses couches différentes se sont superposées et se sont serrées les unes contre les autres, jusqu'à devenir des roches... Mais aujourd'hui encore, nous pouvons trouver les algues et les coraux de ce récif corallien qui séparait la haute mer d'une vaste plaine intérieure. .
Un récif riche en vie marine qui survit dans la pierre utilisée par Palladio pour les bases et les chapiteaux des colonnes de ses Villas. Dans les encadrements de portes et fenêtres. Dans les escaliers élégants. Dans les sculptures couronnant les toits et les entrées.
Là où il y avait des ammonites et autres mollusques, des oursins, des coraux simples ou coloniaux, nous avons aujourd'hui une multitude de squelettes de microflore et de microfaune piégés parmi les sables clairs de ces anciens fonds marins que nous pourrions idéalement rapprocher de ceux des Caraïbes.
Ce monde réapparaît, puis est submergé par la mer, réapparaît, s'enfonce à nouveau, impuissant face aux forces cyclopéennes qui façonnent notre planète, à une échelle de puissance gigantesque comparée à celle de l'homme.
Cette couleur claire et chaude, si caractéristique de notre pierre de Vicence, reflète encore aujourd'hui la lumière de ces plages et fonds marins sous les reflets des vagues cristallines, et est l'un des nombreux éléments qui contribuent à la beauté de ces architectures conçues pour se fondre dans le paysage. la nature environnante. Et devenir les étoiles palpitantes des territoires qui ont trouvé et trouvent leur référence ici, autrefois aussi fonctionnels, aujourd'hui presque toujours uniquement paysagers.
La couleur de la pierre de Vicence n'est pas une : les nuances des différentes veines vont du blanc ivoire au crème, en passant par le jaune paille, jusqu'au jaune d'or clair, dans des dunes fleuries qui se déplacent entre les différentes vallées. Andrea les connaît bien, et les utilise pour moduler les effets de ses créations : du monochrome au bicolore plus ou moins contrasté, faisant presque dialoguer les différentes parties de ses organismes architecturaux.
Et puis cette pierre, si douce et si facile à travailler qu'elle peut même être traitée avec des outils en bois, avec Palladio devient poudre à intégrer dans la composition du plâtre. De sorte que toute la Villa, enfin, sera au regard admiratif une sculpture très pure d'un seul matériau : celui, en fait, de cet ancien récif de corail qui a commencé à se former il y a des dizaines de millions d'années (certains disent 50, d'autres disent 90) et qui est encore visible aujourd'hui à nos yeux et à nos visiteurs dans ce que nous appelons la "falaise de Lumignano" et dans la partie sud-est des collines.
Notre tailleur de pierre connaissait très bien cette pierre. Depuis qu'il était enfant, il avait grandi avec cela, car en descendant les escaliers, il trouva l'atelier de Cavazza à Padoue, où il commencerait son apprentissage. Et ce sera cette douce pierre qui prendra forme sous ses mains, pendant toutes les années au cours desquelles son savoir-faire, ses connaissances, sa passion grandiront, en particulier il s'installe bientôt à Vicence, dans l'atelier Pedemuro.
Jusqu'à ce qu'au seuil de trente ans, il puisse commencer sa véritable formation d'architecte.
Mais Palladio n'est pas un Léon Battista Alberti : avec cette pierre du tropique du Cancer, il grandit physiquement, connaît tous les secrets, savoure son essence ancestrale, fasciné par cette lumière emprisonnée dans la matière, au-delà des frontières des époques de l'homme, pour toujours.
Arriver enfin à l'éterniser lui-même, dans ce qui est aujourd'hui devenu nos Villas sur les récifs coralliens.
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